北京時間4月3日，休斯敦火箭隊終于迎來了一場振奮人心的大勝。在主場與猶他爵士隊的對決中，他們以強勢的表現(xiàn)占據(jù)了上風(fēng)，擊敗了排名西部第十五的對手。這無疑是對之前輸給湖人隊陰影的一種洗刷，對于火箭隊而言，這也許是常規(guī)賽期間最輕松的一場比賽。
比賽后，未來五場比賽的安排顯得頗為嚴(yán)峻。火箭隊既要面臨主場作戰(zhàn)，又要迎接客場挑戰(zhàn)，對手都是季后賽級別的強隊，甚至不乏奪冠熱門。面對這樣的形勢，火箭隊上下都保持了高度的警覺。為了更好地應(yīng)對接下來的硬仗，主帥烏度卡明智地選擇了輪休老將范弗里特和中鋒亞當(dāng)斯。
烏度卡解釋道，盡管亞當(dāng)斯本場身體狀況允許出場，但因手腕酸痛，為了他的健康考慮，最終決定讓他休息。這一決策導(dǎo)致火箭隊的首發(fā)和替補陣容都進(jìn)行了相應(yīng)的調(diào)整。
在首發(fā)陣容中，阿門·湯普森回歸控球后衛(wèi)位置，與杰倫·格林搭檔后場，狄龍·布魯克斯出任小前鋒。塔里·伊森再次坐鎮(zhèn)大前鋒位置，而阿爾佩倫·申京則擔(dān)任中鋒。而在替補陣容方面，變化尤為顯著。本場比賽共有八位替補球員獲得了出場機會，包括小史密斯、蘭代爾等多位球員都有亮相。甚至之前被下放到發(fā)展聯(lián)盟的后衛(wèi)杰納森·威廉姆斯也得到了上場機會。
由于火箭隊在第二節(jié)就已領(lǐng)先對手20多分，比賽的勝負(fù)早已失去了懸念。因此，烏度卡在第三節(jié)便派上了不少邊緣輪換球員。特別是第四節(jié)，那些平時很少有機會登場的第三陣容球員也得到了展示自己的機會。
其中，惠特摩爾和20歲的新秀謝潑德的表現(xiàn)尤為突出。惠特摩爾在短短12分鐘的出場時間里，6投4中，貢獻(xiàn)了11分、3籃板和3助攻的數(shù)據(jù)。而謝潑德也在9分鐘內(nèi)三分線外7投5中，高效砍下了15分、3籃板和2助攻。兩位年輕球員在比賽中未有一次失誤和犯規(guī)，展現(xiàn)了一流的終結(jié)能力。
然而，考慮到接下來的硬仗，烏度卡可能不會繼續(xù)讓他們頻繁出現(xiàn)在輪換陣容中。盡管本場比賽每位球員的上場時間都不長，但由于火箭隊在接下來的比賽中僅休息一天就將迎戰(zhàn)西部龍頭老大的俄克拉荷馬雷霆隊，火箭隊的體能儲備依然充足。加上亞當(dāng)斯和范弗里特的復(fù)出，火箭隊在接下來的比賽中擁有了一定的優(yōu)勢。特別是主場作戰(zhàn)的優(yōu)勢，讓火箭隊有希望在與雷霆隊的對決中取得勝利。
